Таллиннский Городской театр был создан в 1965 году легендарным эстонским постановщиком Вольдемаром Пансо, который собрал сильную актерскую труппу, состоявшую как из только что закончивших театральную школу молодых артистов, так и из уже известных звезд сцены. Новый театр получил название Эстонский молодежный театр. Однако долгое время театру пришлось обходиться без своего дома, первые постановки родились как гастрольные представления.
С 1966 года главной театральной сценой стал культурный центр на улице Сальме в Каламая. Кроме того, арендовались складские помещения и мастерские по всему Таллинну. Под конторские и репетиционные помещения театру был передан дом на улице Лай 23, который сейчас известен как главное здание Городского театра, долгое время бывший единственным рабочим помещением театра.
Когда в 1970 году Вольдемар Пансо ушел с поста главного художественного руководителя театра, эту должность перенял его ученик и последователь Микк Микивер, а в 1974 году художественным руководителем стал Калью Комиссаров - человек с тонким социальным чутьем.
В 1975 году на втором этаже дома по адресу Лай 23 был открыт малый зал театра, а в 1983 году - расположенный в подвале каминный зал. Для Молодежного театра подыскивали приличные помещения по всему старому городу, но со временем мысли руководителей театра и архитекторов-консультантов стали вращаться вокруг расположенных в непосредственном соседстве с домом на Лай 23 других зданий и внутренних двориков IX квартала. В 1983 году в Исполкоме Таллинна было утверждено решение заложить здесь большой зал Молодежного театра, который должен был быть сдан к 25-ой годовщине театра в 1990 году. Однако, будущее строение было названо в соответствии с советской культурной политикой "Интерклубом" - учреждением, призванным развивать культурные контакты братских республик.
В 1987 году в театре взял в свои руки вожжи Рудольф Аллаберт, и в том же году архитектор Калле Рыымус закончил проект нового здания театра. Однако времена менялись, началась "поющая революция", и строительные работы были приостановлены. Период отлива, по-видимому, коснулся и театральной работы.
Новый творческий и экономический подъем начался с 1992 года, когда во главе театра встали двое молодых деятельных мужчин - главный художественный руководитель Элмо Нюганен и директор Райво Пылдмаа. В это время отказались от проекта "Интерклуба" и сосредоточились на реставрации существующих зданий. Театр был переименован в Таллиннский городской театр. Одна за другой начинали использоваться новые интересные сцены.
В 1992 году первая постановка была сделана на чердаке здания по улице Лай 19, где сейчас располагается Небесная сцена. Мадис Калмет - постановщик, ищущий ранее невиданную в Эстонии сценическую среду - преподнес публике "Принца-глупца" Х. Манкелли среди голых каменных стен и строительного мусора. Летом 1995 года впервые воспользовались внутренним двориком Городского театра, или Сценической ямой. Необычное название было дано сценической площадке потому, что именно там по проекту должен был располагаться большой зал будущего театра. Первой стала постановка Эльмо Нюганена "Три мушкетера", которую благодаря неожиданно большому интересу публики, игралась целых три лета подряд.
Следующим новым залом театра стала самобытная Адская сцена, открытая в 1997 году "Трехгрошовой оперой", созданной приглашенным постановщиком Адольфом Шапиро. Расположенное на глубине шести метров подвальное помещение было в прямом смысле очищено от мусора, и теперь нашему взгляду предстает сценическая площадка необычной формы, где сцена располагалась как в первом, втором, так и в третьем измерении.
К 27 марта 1999 года, международному дню театра, были завершены реновационные работы в зданиях на Лай 21 и Лай 19, и Городской театр торжественно открыл свой новый дом. 34 года вынужденные провести в стесненных условиях актеры наконец-то получили настоящие гардеробные и репитиционные залы, новые рабочие помещения были предоставлены гримерам, костюмерам, бухгалтерам, администраторам и многим другим служащим театра. В новом крыле здания расположены и два театральных зала - небольшой уютный Камерный и самый большой и современный зал Городского театра, Небесная сцена, вмещающая до 200 зрителей. Несмотря на свои размеры, площадка выстроена как "черный ящик" (black-box) и снабжена хорошим осветительным парком и новейшей сценической техникой. Небесная сцена была открыта незадолго до наступления 2000 года "Гамлетом" Вильяма Шекспира в постановке Элмо Нюганена.
Нынешний репертуар театра снискал одобрение критиков и публики. Ставят как произведения мировой классики, так и современную имеющую высокую ценность драматургию. Обращается внимание и на новую эстонскую драму.
Главный режиссер театра Элмо Нюганен, самый популярный постановщик в Эстонии, известен, прежде всего, своими грандиозными трактовками классики. Его постановки (например, "Ромео и Джульетта" по У. Шекспиру, "Три мушкетера" и "Мушкетеры – двадцать лет спустя" по А. Дюма, "Пианола, или Механическое пианино" по А.П. Чехову, "Преступление и наказание" по Ф.М. Достоевскому, "Гамлет" по У. Шекспиру, "Правда и справедливость" по А.Х. Таммсааре) всегда занимали в репертуаре Городского театра важное место и достойно представляли театр на фестивалях. Нюганен собрал вокруг себя творческую, жизнеспособную и молодую труппу, которой под силу любой жанр и стиль игры.
Внастоящее время в труппу театра входит 26 актеров.
